創出自己的一片天

打進紐約上流社會的台灣女強人,沒有陳文敏,季辛吉不進飯店吃飯!
出身富裕之家,從小生活不虞匱乏的陳文敏,為何甘願在美國的大飯店中從洗廁所的工作開始?

她又如何一步步爬上餐飲總部總監的位子、並以一名東方女性的身分打進紐約上流社會?
十二年前,聞名南台灣的「帝國大飯店」董事長陳錦泉夫婦,關在自家的豪宅裡發怒,因為自己的
掌上明珠陳文敏負笈美國留學,取得紐約大學學位之後,竟然應徵進入一家老美開的大飯店裡洗廁所,
幾個月後,女兒還高興地來信:「老爸,我已經成為『帶位小姐』了。」想著女兒在異鄉成為比
服務生還卑微的帶位小姐,陳錦泉就快抓狂了。

那幾年,陳錦泉從來不敢告訴親友自己有個在美國飯店「工作」的叛逆女兒,
他認為那是一件非常見不得人的事。

然而不到十年光景,陳文敏已打破競爭激烈的紐約五星級飯店業中多項紀錄,
成為最年輕的經理、最年輕的總監以及上流圈中聞名的「WM宴會公司」老闆,尤以一位台灣來的女性,
打入紐約上流社會,成為前美國國務卿季辛吉、華爾街銀行總裁們以及巨星麥克.道格拉斯、
茱蒂.福斯特等名流的好友。現任「紐約國際管理顧問公司」總經理陳文敏,寫下一段傳奇的紐約之路。

陳文敏生長在富裕之家,三十年前,經營建材有成的父親在高雄創辦了當時南台灣第一大飯店
「帝國大飯店」,轟動一時;當時的陳文敏上下學都是司機專送,帶的便當是飯店廚師們準備的
山珍海味,每次兩大盒便當一打開來,同學們都紛紛圍著瞠目結舌。

高中畢業後,陳文敏赴美國取得紐約大學的飯店管理學位。畢業前夕,被分發到紐約排名前三大
的五星級大飯店「漢斯理皇宮」HemesleyPalace)實習,飯店派給她的工作是洗廁所。
或許表現得不錯,畢業後,陳文敏順利考進這家大飯店,成為五星級大飯店的正式員工,不過,
她的工作仍然是掃廁所。不久,餐廳部門的一位白人帶位小姐請辭,飯店主管們便在眾多打掃工裡,
挑選出她來遞補缺額。這位東方女性,非常感謝這位比她多出三年工作資歷的「資深」前輩,
因此在交接過程中,謙卑請益。

漢斯理皇宮的客人都是紐約上流人士、歐洲以及中東的王公貴族。成為帶位小姐的陳文敏,
一下子見識到這些人,非常震撼,她說:「才二十出頭的我,就像海綿一樣,開始大量學習紐約
上流階層的談吐、知識及文化!」這樣的工作,她覺得有趣極了,壓根兒不想回台灣。

她被訓練為專業的帶位小姐,知道如何用上流社會的方式稱呼部長、大使、王子、總裁等。
然而,美國五星級飯店的服務生並不晉用女性。在美國,進餐廳有一個竅門:
「如果服務生都是男性,就很貴!所以,儘管成為帶位小姐,陳文敏的升遷之路仍充滿障礙。

當了兩年帶位小姐後,竟破天荒直接成為領班,引起同事們不滿。被拔擢成為領班後,
陳文敏說:「因為我願意工作比別人晚,常常有一些領班無法等待晚走的客人時,儘管外頭已有
朋友等著接我下班,我還是願意留下來成為最晚走的工作人員。」

而且這段期間,陳文敏特別受到中東王公貴族的歡迎。有一位名叫薩烏的中東王子,
甚至告訴她:「妳很適合經營飯店,我出一筆錢,妳來我的國家經營飯店吧!」休息時間,
其他領班要她幫忙盤點葡萄酒,陳文敏也願意負擔額外的工作。她說:「多做一點,反而學更多,
因為其他領班還教我如何看酒單。」

領班必須帶三組服務生,每組三人,共九位。剛開始所有服務生都不願意跟她,因為領班的表現
影響到客人給的小費,小費是他們的重要收入來源,大家都認為陳文敏無法獲得客人的青睞。

領班必須取得葡萄酒鑑定執照,陳文敏此時雖已取得品酒執照,但卻因缺少服務生的歷練,
有一次替客人開酒時,當場把軟瓶塞開斷,引起飯店主管一陣緊張。為了雪恥,陳文敏自告奮勇
加班替吧台的酒保開酒瓶,連續開數個月直到非常熟練為止。

後來每回有服務生把軟瓶塞開斷了,反而變成陳文敏來解圍。說也奇怪,東方女性的陳文敏,
竟然頗受客人歡迎,沒多久她這組的收入竟成為全餐廳最高。

她分析:「因為凡事為客人著想,手腕要很靈活。」有一次,巨星麥克.道格拉斯與他的導演
行色匆匆地走進來,這兩位來頭很大的客人卻沒有穿西裝也沒打領帶,按規定,漢斯理皇宮是
拒絕這種客人進入的,除非穿上飯店為客人準備的西裝,否則形同侮辱其他客人。

陳文敏判斷神色匆忙的麥克.道格拉斯此時必定不願穿上飯店的西裝,於是靈機一動,拿著西裝
上前披在麥克.道格拉斯的手上。麥克莞爾,相當配合。接著陳文敏刻意為他安排在隱密處,
並沒有像一般飯店會把明星放在明顯位置當作「招牌」。
接著專業地問他:「請問有多少時間?」
麥克答:「四十分鐘。」

陳文敏便迅速為他準備精緻的小餐點,還細心安排一位服務生擋在前面,防止有人上前打擾。
最後,麥克準備離開時,陳文敏調皮地問他:「有沒有人告訴你,說你長得很像麥克.道格拉斯?」
麥克聽了笑著說:「有時候會有人這樣說。」陳文敏接著道:「不,你比他帥多了。」惹得麥克
哈哈大笑,伸出手與她握手說:「你是我在紐約見過最好的飯店人員。」然後留下五十美元鉅額小費。

美國五星級飯店,客人給的小費,五元已經算是相當不錯的價碼。
有了這一次體貼又愉快的用餐經驗,從此麥克到紐約都上漢斯理用餐,並且指定陳文敏為他服務。

又有一次,沒有訂位的麥克帶著太太與朋友忽然走進來,由於已有三組客人正在吧台等待,麥克這位
巨星勢必要等上許久。陳文敏又靈機一動故意嚷嚷:「麥克先生,您怎麼晚了二十分鐘才來!
您的訂位剛被取消,不過,我試著想辦法盡快幫您安排座位。」五分鐘後,便幫麥克第一順位上桌,
其他等候客人,就沒有抗議。麥克笑著告訴她:「我看妳可以來好萊塢演戲了!」

又有一回,麥克在餐廳用餐,在另一桌的「第一波斯頓證券」(First Boston)副總裁雷納一直
偷看麥克,陳文敏發現了,趁著服務生上菜時,走上前問他:「雷納先生,您的公子上回說想要麥克
的簽名,對不對?」雷納會過意高興地說:「對啊,對啊!」就這樣,從未提出要麥克為客人簽名
的陳文敏,為雷納做了這件令他永生難忘的事,並且顧全了他這種身分所不能啟齒的心願。

就在陳文敏的死忠客人越來越多時,有一天,她接到剛卸下國務卿的季辛吉秘書南茜打電話來說
季辛吉即將蒞臨飯店用餐。當時季辛吉所到之處均引來大批媒體跟蹤,安全與隱密是最重要的事。

陳文敏本能地問:「有多少隨從?」安排這種政治人物的位置非常講究,
陳文敏說:「一定要安排在門口的對角斜線,讓他面向大門,背靠牆壁,左右與前面三桌均安排安全人員。」
同時,用餐的花費也設身處地著想。

陳文敏說:「企業人士比較有錢,餐點可以建議較高級的,但是卸任的政治人物,要為他們設想花費。」

於是陳文敏很細心、又很體面地讓季辛吉在這家大飯店完成划算又有面子的宴會。最重要的是,要研究
知名人物的用餐習性,這就是五星級大飯店的「競爭力」。
陳文敏設法打聽出猶太裔的季辛吉的習性:「不喝酒,愛喝沛綠雅(Perrier)礦泉水,
不吃有殼的海鮮,不吃豬肉。」

因為季辛吉愛喝沛綠雅,所以,後來紐約的上流社會都喝沛綠雅。也因為陳文敏的用心,
季辛吉後來每回一定要先確認陳文敏在,才願意進漢斯理用餐。

甚至整條華爾街的知名總裁與執行長,全都非常喜愛陳文敏,包括美國運通的執行長羅賓森、
中東銀行總經理雷夫、國際投資公司總裁貝克,甚至各國駐紐約的大使們,也都成為她的
好朋友。有的客人會寧願花時間等候陳文敏來上班。

陳文敏回憶,有一次,一位女士單獨走進來,仔細一看竟然是巨星茱蒂.福斯特。茱蒂很嚴肅,
不愛講話,陳文敏一眼就判斷茱蒂是很有個性,不喜歡被煩的人。接著,陳文敏俐落地把她
引到角落,前面還有一棵植栽遮住。茱蒂吃得很清淡,不喜歡油膩,另外也喜歡紐約歌劇。
大概欣賞陳文敏的善體人意,茱蒂.福斯特後來也常來,但總是一個人。陳文敏利用機會
讓她知道自己也很喜歡歌劇,所以茱蒂有時會邀請陳文敏一齊坐下來聊一聊,詢問紐約的歌劇近況。

因為表現優異,有工作狂的陳文敏在當了一年半的領班後,二十八歲便成為餐廳部門的經理,創下紀錄。
三十四歲,又進一步升為餐飲總部的總監,掌理六個餐廳,也刷新紀錄,她這位東方女性的成就,
在當時紐約變成大事,她也因此成為《紐約客》雜誌以及《紐約》雜誌的新聞人物。

陳文敏也認定:「人生的造化,與自我的努力有絕對關係!」她成為經理時,接到一通電話,
是多年前那位請辭的白人帶位小姐打來的,她以請求的口吻說:「有缺人嗎?」陳文敏回答:
「據我所知,現在好像沒有經理的缺。」她聽了連忙說:「啊,我不是要應徵經理,
我還是應徵帶位小姐。」

當陳文敏距離總經理職務只剩一步之差時,她做了一個決定:「我要自己出來創業。」於是一年後,
她跳出來開設「WM宴會公司」,專門幫上流社會辦理宴會與活動。

由於她掌握上流社會的名單,上流圈子都願意讓她接案子,所以營業額驚人,一開始就創下一百萬美元
(約新台幣三千一百萬元)的年營業額,獲利率在四成以上。
紐約上流人物非常重視隱私,陳文敏獲得他們的信任,所以不斷增加客源,她說:「為他們辦宴會,
還要簽下秘密協定,信守不得攝影、不得錄音、不得將宴會所見所聞洩漏給第三者,否則會吃上官司。」

憑著一己之力,陳文敏在紐約不僅成為一家公司的老闆,且擁有三棟公寓、名車及司機、傭人。
一九九五年、應年邁的母親之命,三十八歲的陳文敏決定結束紐約的事業,變賣紐約的資產回台灣,
當飛機飛離甘迺迪機場時,她喃喃自語:「當我再回紐約時,我將只變成一位遊客,因為紐約的商場
競爭太激烈了,我知道這麼一走,就無法競爭了。」

陳文敏回台創立「紐約國際管理顧問公司」,引進紐約上流社會新的休閒觀念,也成為這兩年「豪宅」
案中有關頂級休閒俱樂部設施的主導人。才短短五年,她已接辦包括青山鎮、天籟、海神及寶成建設
總部等的俱樂部施工、管理與服務等二十多個案子。預估今年營業額為新台幣五千多萬元。陳文敏以
美式風格,游走在傳統產業的大老闆中,頗引人矚目。

寶成建設董事長林常榮說:「我認為陳文敏為非常傳統又逐漸走下坡的台灣營建業注入了新生命。」
陳文敏說:「在我的眼裡,台灣像是一個十八歲的男孩,卻擁有四十歲的財富,所以像是暴發戶。
我有一個想法,想讓台灣變成一個四十歲,成熟又有文化的男人。」

不要為明天憂慮.因為明天自有明天的憂慮.一天的難處一天當就夠了。


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